Als je de afgelopen tijd een videokaart of RAM-geheugen hebt geprobeerd te kopen, dan weet je het al. De prijzen zijn extreem hoog. En nee, dit is geen tijdelijke hype. Als iemand die de hardwaremarkt al jaren volgt, kan ik je zeggen: dit probleem zit dieper dan veel mensen denken.

Zoals je weet wordt computerhardware niet meer alleen gebruikt door gamers. De markt is fundamenteel veranderd.

De echte boosdoener: AI en datacenters

Laten we meteen duidelijk zijn. Kunstmatige intelligentie (AI) is momenteel de grootste reden dat GPU’s en RAM zo duur zijn. Grote beursgenoteerde bedrijven zoals NVIDIA, Microsoft, Amazon en Meta kopen GPU’s niet per stuk, maar per duizenden tegelijk.

Deze bedrijven gebruiken krachtige videokaarten voor AI-training, cloudservices en datacenters. En geloof me: zij betalen zonder problemen hogere prijzen dan jij als consument ooit zou doen.

Hierdoor gebeurt er iets belangrijks. Fabrikanten geven prioriteit aan deze klanten. Jij staat dus achteraan in de rij.

RAM is geen bijzaak meer

Veel mensen denken nog steeds dat RAM “simpel geheugen” is. Echter, dat klopt allang niet meer. Moderne AI-systemen gebruiken enorme hoeveelheden DDR5-geheugen en HBM (High Bandwidth Memory).

Bedrijven zoals Samsung Electronics, SK Hynix en Micron Technology – allemaal beursgenoteerd – richten hun productie steeds meer op dit high-end geheugen. Dat levert meer winst op.

Het gevolg? Minder beschikbaar RAM voor consumenten. Hogere prijzen in winkels. Simpel.

Beperkte productie, maximale druk

Ook dit is iets wat vaak wordt onderschat. Slechts een handvol bedrijven kan geavanceerde chips produceren. Denk aan TSMC en Samsung Foundry. Nieuwe fabrieken bouwen kost jaren en miljarden.

Zoals je misschien al voelt: dit betekent dat het aanbod niet snel kan meegroeien met de vraag. En zolang dat zo blijft, blijven prijzen hoog.

De consument is niet meer de prioriteit.

Vanuit zakelijk oogpunt begrijp ik dat. AI-klanten leveren stabiele contracten en hoge marges op. Maar voor gamers en PC-bouwers is dit frustrerend.

Ook zie ik dat fabrikanten oudere technologieën, zoals DDR4, bewust afbouwen. Hierdoor lijkt nieuw geheugen nóg schaarser. Dat is geen toeval. Dat is strategie.

Beursgenoteerde winnaars van deze situatie

Laten we eerlijk zijn. Terwijl jij meer betaalt, boeken bedrijven recordwinsten:

• NVIDIA (NVDA) profiteert enorm van AI-GPU’s

• Samsung Electronics ziet geheugenprijzen stijgen

• Micron Technology groeit dankzij datacenter-vraag

• AMD volgt dezelfde koers als NVIDIA

Dit is belangrijk om te weten. Want zolang investeerders tevreden zijn, verandert deze situatie niet snel.

Wat betekent dit voor jou?

Zoals ik het zie, moet je slimmer kopen. Wacht op aanbiedingen. Overweeg tweedehands hardware. Of stel upgrades uit als het kan.

Ook is het verstandig om je systeem toekomstbestendig te plannen. Koop liever iets goeds in één keer dan elk jaar upgraden.

De hoge prijzen van videokaarten en RAM-geheugen zijn geen ongeluk. Ze zijn het gevolg van structurele keuzes in de tech-industrie. AI heeft de markt overgenomen. De consument betaalt de prijs.

Als expert verwacht ik dat dit nog jaren zo blijft. Pas wanneer productiecapaciteit fors groeit of AI-vraag afneemt, zien we echte dalingen.

Tot die tijd geldt: kennis is macht. En nu weet jij precies waar je aan toe bent.